我对基础研究的认识和感受

我对基础研究的认i,q和感受唐有祺当前科技界对基础研究问题非常关切，我想通过三个方面来谈谈自己对基础研究的认识和感受。一、我对基础研究的认识我在少年时代很崇拜美国发明家爱迪生。后来读过一篇文章，里面谈到科学界前辈任鸿隽先生从美国学成归来受到欢迎时说，他向往的不是象爱迪生这样的发明家，而宁愿以一个理论和实践并重的科学家来自勉。当我学了更多的数理化知识，足以理解爱迪生提出的直流电方案远不如后来通用的三相交流电方案时，我对数理基础在工程实践中的指导作用更有体会了。·那个时代，我们国家还比较落后，容纳不了多少数理化基础比较雄厚，专搞基础研究的理科人才。到第二次世界大战前夕，这方面的情况有了变化。科学发展到了一个新水平，即科学发现可以导致技术上的重大创新，而技术的发展和更新又有赖于新的科学基础。二次世界大战结束前夕，原子弹的爆炸揭开了这个时代的序幕。铀235的裂变纯粹是在基础研究中发现的一个由中子引发的核反应，这个热效应极大的反应还有用一个中子引发后可以滋生出多个中子的特点。利用这个特点，可以按一般燃烧和爆炸中已经发现的支链化学反应原理，来开发出核反应水平上的“燃烧和爆炸”，从而使一种新技术应运而生。这种在实验室中几乎默默无闻地获得的发现，后来竟可以据以开发出震惊全人类的新技术。这样的事例，在启示科学与技术之间即将来临的密切关系上所起的作用，是不言而喻的。战后，科学越来越成为技术的先导，以科学为基础的新技术尤如雨后春笋。理科人才和基础研究在发达国家成为时代的宠儿，在我们国内1b开始受到前所未有的重视。我大学毕业后从事过一段应用化学方面的研究工作，虽也有所成，但深感要在技术上做些不循常规的事情，往往需要较高的学力，而提高这种学力的有效途径是加深基础，增强能力。我当时已从实践中感受到，关于物质的结构与其性能的关系，是化学中正面临的具有较大发展前景的一个领域。后来，我确实从这里开始了我的基础研究，并在大学里继续了这方面的研究和培养人才的工作。二、基础研究在我国的发展情况我1951年回到祖国，那时美国正处在科学技术大发展的前夕。当时，象ENIAD这样的第一代电子计算机已经问世。从基础研究中萌发出来的半导体技术也日趋成熟，出现新一代电子器件的前景已经在望。物理学在很大程度上已成为自然科学中的一个先导学科，尼龙巧夺天工的新材料已开始成批生产，化学在认识原子结合成分子的方式和规律方面已日趋作者系中国科学院学部委员，中国化学会理事长、北京大学教授，14，深人而系统，生物学正在进入分子水平的前夜：工程科学界要求发展工程科学的呼声极高。总之，当时基础研究深得人心，有识之土唯恐重视不够而吃大亏。我回国时新中国刚建立，国家百业待举，求才心切。当时基础研究的条件虽然很差，但形势和气氛是很好的。记忆犹新的是当我从国外经广州坐火车到上海时，在车站上有带了红袖章的工人纠察队来检查行李，当他看到我带回很多结构模型和科学图书时对我特别尊重，并表示欢迎我这样的人回国。当时中国科学院成立不久，并在与高校合作上曾有过一段亲密无间的黄金时期。直到1957年，我们国家确实在基础学科的队伍和实验室建设方面投入了力量，打下了一定的基础。在1957年前，社会上虽然经常纠缠着要对科学界的所谓“唯心主义思想及其影响。进行批判和肃清，但对多数科学家在政治上还是比较信任的，对基础研究也还比较支持。但好景不长，从1957年反右运动开始，经过1958年的大跃进，对知识和知识分子的态度就变得很不正常了，正直的知识分子往往更容易成为运动中的冲击对象。在萌芽状态中的基础研究也受到了摧残，常常被认为是唯心主义、理论脱离实际以及专家路线，白专道路等问题的渊薮。随之而来的是经济困难时期，直到1963年基础研究才又稍见生机。正当要重振旗鼓时，不久又发生了持续十年的“文化大革命”?，一般性基础研究工作都趋于停顿，仅保留了一部分所谓拓能为政治服务。的工作。在历史发展的不同阶段，对待基础研究的态度反映了当时知识分子政策及其执行中的问题。回顾起来，当时若干起着主宰作用的指导思想是隐约可见的。首先，对知识和知识分子在建设中的作用缺乏本质的认识和长远的考虑，实用主义的影响很明显，在执行中号令反复无常是常事。其次，也可以感受到对曾经得心应手一时的“人海战术。恋恋不舍的盲目性。从历史发展看，我们国家曾一度为了在科技和生产方面需要急起直追，为了克服起点低，又不甘心循常规来加快速度的问题，于是象“大跃进”这样的新路子就应运而生了。这种大规模的社会实验没有成功，造成多方面的损失，并招来了很多怨言，使相当一部分人对科技和生产以及现代化萌生了反感，甚至把发展科技和生产以及向往现代化等要求统统指责成要搞修正主义。这个莫须有的问题在20年以后才得到解决。到1979年，全国上下终于明确了搞四个现代化这个顺应世界潮流和深得人心的宏伟目标o；；近十年来，基础研究工作的环境较过去有两点值得称道的改进。首先，基础研究已经名正言顺，不被视为异端了。其次，近十年来学术领导已享有了较大的自主权。总的说来，科学家在原则上可以做他们认为应该做的事情，而且可以坚持他们认为正确的方向，从而可以从科学实践中积累成果提高水平，并从中总结出有益的经验。如今，关于基础研究大的方向问题虽然解决了，但认识问题仍然很多，有些一直纠缠不清，对开展工作很有影响。大家比较关心的有，从我国当前情况出发基础研究的基本点应该放在哪?基础研究与经济建设和科技发展的关系怎样?就这些问题国外有哪些情况可供借鉴?以上这些问题都应在今后的实践中探索和讨论。三、几个发达国家在基础研究方面的一些情况现在科技比较发达的国家对基础研究的做法是很不相同的。在两次世界大战之间或更早一些时候，；科学上的重大发现多半产生在欧洲的英，德，法等国家。后来美国也成为一个新崛起的科技大国。它在二次世界大战后逐渐成为一个全面发展的科技大国。美国在很多方面具有优势，它一直在从国外引进科技人才，同时还拥有一个大的高校体系，它的学位制度和学术民主都有后来居上之势o●15，

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