此人是清朝人，却是数理化的通才，被同治帝誉

在我们的印象里，清朝是一个闭关锁国，科技落后的朝代，所谓的知识分子都热衷于科举，对近现代科学技术知识知之甚少，但是今天要讲的这个人，却能够在距现在130年前的大清晚期在《Nature》发表论文，而且数理化样样精通，创造了许多与清朝格格不入的“第一”。中国第一台蒸汽机、第一艘轮船、第一艘军舰、第一所教授科技知识的学校、第一场科学讲座、第一本科技期刊、第一批化学翻译本...。他就是被称为晚清科技“总设计”，被同治帝誉为“天下第一工匠”，启蒙了中国近代科学史的徐寿。

徐寿，号雪村，1818年出生于江苏无锡。虽5岁丧父，但他的母亲仍对他要求十分严格，望他日后高中状元，讨个官做。徐寿虽自幼聪颖，然而他竟连个秀才都没考上。在这之后，他便毅然放弃了“应试教育”和科举当官的打算，开始通往“经世致用”之学——科学。从此，他开始了他的开挂人生。

他涉猎的科技范围极广，音乐、几何、力学、矿产、汽机、医学、光学、电学，就没有一样是他不喜欢的。为了求实，他曾自制过指南针、炮用象限仪和结构极其复杂的自鸣钟。为了研究现代蒸汽机原理，他甚至经常跑到西洋人的轮船上，探究其造法。当时正为洋务运动发愁的曾国藩，得知此人，马上就把他聘到安庆机械所。1862年4月，徐寿进入安庆内军械所后，接到的第一个任务便是“自制轮船”。

当时中国能够制造的船只多是以人力和风力为动力的原始木船，与西方近代以蒸汽机为动力的铁甲船差距显而易见。虽完全白手起家，但徐寿还是信心十足。首先关于轮船的核心技术蒸汽机，徐寿早已从西方的机械书中烂熟于心，设计图跃然纸上。就算没有任何进口零件，但徐寿自己本身就是个手艺人，像蒸汽机所有的零部件，他都能凭锉刀一个个锉出来。3个月后，中国人自制的第一台蒸汽机诞生。1864年，徐寿等人完全不假西方人之手，制造出了完全国产的“黄鹄号”蒸汽船。由此，他获得了一幅清同治帝御赐的“天下第一巧匠”牌匾。

不仅如此，他还将西方近代化学中的实验方法和仪器等引入我国，翻译的书籍还成了我国第一批化学教材。此外，徐寿更是首创了化学元素汉译名的原则。他选择用罗马音的首音（或次音），找到同音字，加上偏旁，用于化学元素的译名。我们现在必背的元素周期表，也大部分都出自于他的翻译。

为了传授科学技术知识，徐寿和傅兰雅等人于1875年在上海创建格致书院。这也是中国第一所教授科学技术知识的学校，开设有矿物、电务、测绘、工程、汽机、制造等多门课程。此外，在格致书院，徐寿还定期举办科学讲座，边讲科学知识边做实验表演，效果显著。几乎是与格致书院成立的同时，徐寿和傅兰雅也编辑出版了我国最早的科技期刊《格致汇编》。

除了在这本本土期刊上发表科技论文外，徐寿当时竟还向外国科技期刊投稿。我们现在熟知的国际顶级期刊《Nature》上，就刊登有徐寿的一篇论文。这篇发表于1881年的文章《考证律吕说》，也是我国第一篇在《Nature》上的文章。

遗憾的是，文章发表后的第三年，徐寿就病逝于上海格致书院，享年67岁。或许作为徐寿个人，在整个科学史上的成就微不足道的，但是在封闭和黑暗的清朝，他的一举一动都散发着无尽的光辉。